蒙在鼓裏的吉蒂第二天就意外遭遇了此生最幸福的時刻。

那天白天一整天吉蒂都在起居室裏與簡和瑪麗一起做針線，而韋爾斯利中校一直在不斷地進進出出，他郁悶地看著形影不離的姐妹三人，不知道自己此生還能不能有機會跟吉蒂單獨說上幾句話。

瑪麗心中起了頑皮的惡作劇心理，她起勁地裝飾一架屏風，並為了用什麽顏色和花樣，而跟吉蒂進行了熱烈的討論，後來就連簡也註意到了韋爾斯利中校的不正常的表現，只見他皺著眉頭踱進房間，跟誰都沒有說話，把壁爐架上的花瓶和小瓷像擺弄了一番之後，他越發愁眉苦臉，在房間裏走來走去，簡便很體貼地跟他談了兩句，可是他完全心不在焉、答非所問，而且不久就又走出起居室，在庭院裏繼續走來走去。

吉蒂沒有發現任何異常狀況，她不論做什麽事情都容易全身心地投入，這會兒她便一門心思地想說服瑪麗在屏風上采用黃色的繡線菊紋樣。簡跟瑪麗交換了一下眼色，瑪麗終於捉弄夠了韋爾斯利中校，她便借口需要一些花瓣來曬幹了做一個香包，請吉蒂去溫室給自己采摘一些非洲紫羅蘭和茉莉花的花苞。吉蒂正好想活動一下，便很樂意地去了。

等吉蒂一出門，簡便問瑪麗：“瑪麗，我覺得韋爾斯利中校的樣子很奇怪，他該不會是想向吉蒂求婚吧？”瑪麗笑道：“這種可能性是很大的。”簡便擔心地說道：“噢，他其實真的是一位合適的人選，對吉蒂來說是最理想的丈夫，那麽穩重可以托付，可是我擔心吉蒂還沒有從安德魯少校的不幸中恢覆過來……”

瑪麗靈機一動，說道：“親愛的姐姐，我想起來還需要摘些薔薇花，就在溫室的外面。來吧。”簡猜出了妹妹的用意，她有些猶疑，可是這種不夠淑女的行為又太有誘惑力了，終於在瑪麗的勸誘之下，姐妹倆一起來到了溫室外面的薔薇叢旁邊，因為是春天，溫室的窗全部敞開著，高大茂盛的薔薇樹將窗口遮得嚴嚴實實，只能聽到裏面的人說話的聲音。

簡只聽了幾句，就不禁佩服妹妹的判斷力——韋爾斯利中校果然緊跟著吉蒂進了溫室，現在正在向她求婚。

“……親愛的班納特小姐，我的心意都完完全全地向您表達了，請您讓我成為這個世界上最幸福的人……至於我，也會竭力讓您做最幸福的妻子……”

瑪麗悄悄地蹲下身子，從花叢的縫隙裏看到韋爾斯利中校正跟吉蒂在溫室的小徑上踱步，他走在前面侃侃而談，而吉蒂則紅頭脹臉，一臉的幸福和難以置信。瑪麗對自己觀察到的現象很滿意，她小心地讓到旁邊，讓簡也來看，簡的臉紅了，但是她心裏很為妹妹感到開心，她覺得這樣的偷聽太不光明磊落，可是現在回去，她又擔心會弄出響聲來，壞了妹妹的好事，只好小心地站在那裏，一動不動。裏面的人是毫無察覺，還在熱烈地傾訴著。

“吉蒂，我雖然沒有列斯特伯爵那麽富有，不過我在柴郡也擁有一塊地產，那裏有上百畝肥沃的土地，專門飼養黑山羊，每年能帶來六千英鎊的利息，莊園裏還有一棟舒適的住宅，裏面有十二間臥室、七個盥洗室、三間起居室，還有一個大廚房……”

吉蒂在韋爾斯利中校的身後小聲說道：“我願意。”

但是處於亢奮中的中校沒有聽見，他繼續說道：“……我擔任軍職的薪水也很可觀，並且我在軍隊裏的職位還會不斷晉升的，因為首相正在勸說國王組織反法同盟，很快就要跟法國開戰，而我相信自己在戰爭中會受到更多的重視……”

吉蒂的聲音提高了一些：“我願意。”

可惜韋爾斯利中校已經完全沈浸到自己所勾畫的未來中去了：“……在埃及和印度任職期間，我也獲得了大筆現金和財富，即使我在戰爭中有什麽意外，也足夠保證你今後的生活……”

吉蒂終於忍無可忍地上前一步，抓住韋爾斯利的胳膊，阻止了他繼續自說自話下去：“中校，我說，我願意！”

韋爾斯利楞住了，他半晌反應不過來自己的好運氣，然後直到吉蒂紅著臉蛋低下頭去，又一次重覆說道：“我願意嫁給你。”他才如夢方醒，並且大喜過望，接著又難免激情澎湃起來。

現在不論薔薇花叢裏發出怎樣的響聲，都驚擾不了溫室裏的一對兒了，於是瑪麗和簡互相抿著嘴笑了笑，便悄悄地離開了。路上，簡一再感謝神對於班納特家女兒們的眷顧，她說道：“你能想象媽媽聽到這個消息是多麽的開心嗎，瑪麗？”

瑪麗調皮地說道：“當然了，嫁女兒是媽媽此生最大的心願，現在五個女兒終於都出嫁了，不知道她老人家欣慰之餘會不會覺得餘生找不到生活目標了。”

韋爾斯利中校具有軍人的雷厲風行的作風，當天中午他在接受了大家的祝賀之後，就宣布要立刻前往浪搏恩去取得班納特先生的認可，既然吉蒂都沒有意見，當然大家就都不反對，雖然賓利先生認為他有些過於匆忙，但是聯想到自己當年向簡求婚時的心情，也就完全理解了中校的急切，於是大家很快商定，由賓利先生陪同吉蒂，和韋爾斯利中校一起先行出發，而簡和瑪麗在通知伊麗莎白之後，大家一起返回浪搏恩參加吉蒂的婚禮，因為韋爾斯利中校的休假就快要結束了，他希望在返回軍隊之前舉行婚禮。

吉蒂對於韋爾斯利中校的話是言聽計從，她本來就是個性子柔和、沒有什麽主見的姑娘，現在除了笑了又笑，對自己未來的丈夫簡直崇拜得五體投地，瑪麗認為對於吉蒂的個性來說，能夠嫁給韋爾斯利中校這樣既堅定又有擔當的男子的確是一件幸運的事情。

吉蒂結婚那天是班納特太太此生做為母親最為得意的一天，她從得知吉蒂的婚事那天起，就一直沒有合攏過嘴，除了歡笑，就是一遍又一遍地感嘆自家的幸運：“天啊，老爺，五個女兒都出嫁了，其中的四個還都嫁得大富大貴，誰能想得到呢？”班納特先生雖然不像太太那樣喜形於色，但是無疑老先生也是非常滿意的，應該說，最後一個女婿最得他的歡心，他老人家直言不諱地對伊麗莎白說，他認為韋爾斯利先生不論是見識還是能力都高出吉蒂很多，也許這位中校是離開正常的家庭生活太久了，才如此渴望結婚。

伊麗莎白溫柔地擁抱自己的父親，說道：“可是爸爸，請你想一想，中校常年在軍隊中生活，其實也的確不需要一個細膩敏銳、或是才華橫溢的妻子，吉蒂也恰好可以做一個軍官的好妻子。”

婚禮在浪搏恩附近的小教堂裏舉行，所有的親朋好友全都獲得了邀請，列斯特伯爵也及時從倫敦趕回，他對於自己的這個新任連襟評價甚高，就連一直不被他所註意的吉蒂，現在也納入了他的視線，因為他鄭重邀請吉蒂在韋爾斯利中校返回軍隊時，如果不願意遠遠地獨個住到柴郡的地產去，可以來翡翠谷莊園做客。

韋爾斯利中校非常感謝他如此關照自己的妻子，兩個人經常在一起談論當前的局勢，一起嘲笑拿破侖對於權力的癡迷，看起來他倆在政治以及軍事的任何方面都意見一致，這對雙方來說都是一件幸事。瑪麗不能完全理解這種親戚關系對於一個強大聯盟的建立的意義，但是她在那時就已經模糊認識到，伯爵在聽到吉蒂締結的這樁良緣時的讚許，並不僅僅是出於對自己的親戚的關切，而有著更為深遠重大的影響。

就在韋爾斯利中校收拾好了行裝，打算出發回印度的時候，他的新的委任狀下來了，國王陛下親筆簽署的文件，將韋爾斯利晉封為爵士，以表彰他在南印度邁索爾戰役中的卓越功勳，同時他還被破格提升為少將，任愛爾蘭事務大臣。

吉蒂真是太驕傲了，她現在註視自己丈夫的目光全是崇拜，不過韋爾斯利少將對自己新的職務頗有微詞，私下裏瑪麗聽到他對伯爵抱怨說：“我討厭做一個政客，只有在軍隊中我才能一展所長。”

而伯爵只是安慰他說道：“別著急，很快你就會有用武之地，陛下將你留在英國，絕對不是心血來潮，終有一天你會對戰爭感到厭倦的。”

瑪麗曾經問過伯爵是否在韋爾斯利的晉升路上起了推進作用，伯爵並不否認，但是他解釋道：“我只是讓他發跡的時間提早幾年，少受些磨折而已，韋爾斯利是註定會青史留名的人，我們大英帝國的未來就全依靠他了。”

瑪麗不禁思考起來，到底是英雄造時勢，還是時勢造英雄，這的確是個問題。

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